川麥冬(Ophiopogonjaponicus)百合科,又名沿階草、書帶草、大川麥冬等,為百合科多年生草本,高15~40厘米。地下甸甸莖細長,節上有膜質苞片。須根細長,有時肥大呈紡錘形小塊狀。葉簇生,葉片狹線形,兩面光滑無毛。花草通常比葉短,長7~14厘米,總狀花序頂生;苞片膜質,每一苞腋有花l~3朵。下垂;花被6片,開展,卵圓形,青紫色;雄蕊6枚,著生于花被片基部,花絲短,花藥黃色;雌蕊1枚,子房半下位,花柱團柱形,柱頭3齒裂。漿果球形,碧紫色。花期6~7月,果期7~8月。喜溫暖、濕潤的環境。表現出常綠、耐寒、耐旱、耐陰、對土壤要求不嚴、病蟲害少的優點。包括細葉川麥冬、寬葉川麥冬、闊葉川麥冬、普通川麥冬、書帶草、矮川麥冬等15個品種,以代替草坪,用于花壇、綠地建造,或成片栽植于林下、建筑物背陰處,有的還與山石配合,營造頗具自然野趣的景致。
通過試驗觀察,與傳統的白三葉和黑麥草、高羊茅、早熟禾及其混播等冷季型草坪相比較,川麥冬病蟲害少,一、二年后長勢更強健,僅靠自然降雨即可正常生長,無需修剪,管理非常簡便,在園林綠化中推廣應用可以節約大量水費和養護費用。據測算,在****良好生長情況下,川麥冬較相同面積的白三葉每年節水1/3以上,節約管理費用2/3;較相同面積的冷季型草坪節水1/4,節約養護費用1/2。